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千字文·龙师火帝,鸟官人皇。始制文字,乃服衣裳。

周兴嗣

原文

lóngshīhuǒniǎoguānrénhuángshǐzhìwénnǎicháng

译文

【分段注释】

龙师:指太昊氏伏羲。《左传·昭公十七年》:“太昊氏以龙纪,故为龙师而龙名。”

火帝:相传为五帝之一的炎帝,以火德王,以火名官。一说火帝指的是钻木取火的燧(suì)人氏。

鸟官:即少昊(hào)氏。黄帝之子少昊氏所封百官都带鸟字。

人皇:传说上古部落联盟领袖,与天皇、地皇合称三皇,这里省略了后两者。

始制文字:相传黄帝时,史官仓颉(jié)创造了文字。《淮南子·本经训》:“昔者仓颉作书,而天雨粟,鬼夜哭。”始,乃,于是。

乃服衣裳:相传黄帝时嫘祖发明养蚕以制造衣服。衣裳:衣服的总称,上为衣,下为裳。

【翻译】

龙师是伏羲,火帝即炎帝,鸟官乃少昊,人皇是古帝。

苍颉发明创造了文字,嫘祖教民众纺纱制衣。

【解读】

中国历史的源头带有很重的神话色彩,因此上古贤君的形态常常介于神、人之间,或者原本就是神仙。

中国历史将伏羲认定为男性始祖,认为正是他与妹妹女娲的结合,才诞育了人类。相传有一天,黄河里跳出来一只马首龙身的神兽,它的身上遍布着卷曲的毛,还有花纹和斑点,伏羲深受启发,创制了八卦,发明了渔网,还以“龙”之名定义百官,所以,伏羲也称“龙师”,而中国也由此进入了渔猎时代。

后来,有一位部落首领脱颖而出,他用火给百官命名,因此称“炎帝”。又因为他遍尝百草,发明了垦殖工具,教会了人们种植农作物、辨识草药,以及制作陶器,因此又被称为“神农氏”。而中国也因此进入了农耕时代。

再后来,在五彩凤凰的鸣叫中,少昊诞生了。因为与凤凰结缘,少昊便以凤凰为本族的图腾,然后又以鸟名来定义官名和族名,建立起了庞大的氏族体系。

还有一位神仙非常特别,名曰“人皇”,据唐代司马贞在《补史记·三皇本纪》中记载,人皇有九颗头,兄弟共计九人,每个人都镇守一个州,每个人都能活上百年之久。

在这诸多的神仙、君王之后,中国历史上一位最重要的君王出现了,他就是黄帝。黄帝一生,丰功伟绩无数,他命仓颉造字,使人们告别了“结绳记事”的时代,中国人开始以文字记史;同时,他还令胡曹制作衣裳,让人们告别了以兽皮、树叶蔽体的蒙昧时代。此外,黄帝还设计建造了宫室、舟车,向百姓传播了纺织技术。最重要的是,黄帝带领自己的部落与炎帝的部落相融合,最终形成了炎黄文明的正源。

在历史上,中国是极少数非常重视历史记载的国家之一,古人记事习惯的形成早于文字的诞生,因此那时的人们只能结绳记事,后来出现了绘画记事。随着社会经济的发展,当简单而随意的图画再也无法满足记述复杂事件的时候,文字便出现了。最早的文字是殷商时期的甲骨文,这是一种兼具象形与表意双重性质的文字,比较原始。西周后期,汉字的发展进入到大篆时期,大篆结构严谨,图画的性质明显减弱,初现了中国方块字的气象。不过,大篆太复杂,于是到了秦代,李斯简化了大篆,创制了小篆,至此,汉字基本上脱离了图画的形制,成为了一种真正意义上的文字。此后,汉字的演变越来越丰富多样,隶、楷、行、草等各种字体层出不穷,于是,中国的文字不再仅是记载历史、传承文明的工具,还成了一种书法艺术的载体。